什麼是利基市場？
利基市場，英文是Niche Market。
「利基」是從英文Niche中的翻譯過來的音譯，也可以解釋為小眾市場，是指商家有策略地針對整個市場中的某部分人來進行推廣和銷售。
例如：一家餐廳若只針對「女性」來招徠，即將整體市場劃分為「男性」和「女性」兩個群體區隔，而選取其中一邊。
理論上，商家可以利用市場中人群的不同特質來進行區隔，這些特質可分為兩大項：人口統計特徵Demographic和心理特徵Psychographic。
人口統計特徵是指可以客觀的數據，例如：性別、年齡、收入、職業等等…
心理特質則涉及主觀判斷，例如：個人喜好、價值觀、生活習慣、信仰等等…
不妨看看以下圖片，判斷一下圖中主人翁的人格特質分別是屬於Demopraphic還是Psychographic？
在現實生活中，我們不難看見各行各業都針對大眾的不同特性來作出區隔。
諸如針對不同年紀的美容產品、針對不同要求的汽車品牌、針對不同體型的零食飲品、針對不同程度的補習教育等等…
由於現今各行各業的市場已經高度發展，單單透過針對人口統計特質Demographic來進行市場區隔已經不夠，商家應該要配合利用群眾的心理特徵Psychographic來進行區隔。
尤其是對於沒有大量資源的中小企業，更需要利用針對性策略來專攻某一個市場，才能和大企業爭一日之長短。
利基市場例子：人數不是重點
那究竟要將市場分隔到剩下多少人才算是利基市場？
在定義上，沒有一個明確定義稱100,000位潛在顧客或10,000位潛在顧客的市場就等於是利基市場。
由於利基市場有時又被稱為「小眾市場」，所以有個常見誤解這個市場的潛在顧客人數必然很少。
其實要找到一個利基市場，重點是當中有多少個針對這個市場來銷售的競爭對手。
從上面圖表可見，隨着市場的逐層間隔，商家專注服務的潛在顧客數量會逐漸下降。
由01的1,000,000人下降到03的只有20,000人，雖然表面上市場的客戶數量大減好像對商家不利。
但其實只要細心觀察，便可留意到每店的平均顧客數量其實提升了一倍（由1：1000升到1：2000）。
由此可見，選擇市場或做出市場區隔，需重點留意競爭對手的數量，即競爭程度。
如套用常見的紅海藍海策略，則可視01/02的市場為紅海，03/04的市場為藍海。
在01/02的市場中，你的競爭對手是H&M、Zara等跨國巨型企業和數百間中小型商店；但在03/04的市場，你的對手就只剩下數間，資源可能比你更少。
聰明的商家懂得利用市場間隔，製造出對自己有利的市場定位。
透過專注服務這一群小眾顧客、以及降低競爭的劇烈程度，可以更有效地提高利潤，突圍而出。
如何擴展企業規模或倍大利潤？
這一種利用市場間隔來針對「利基市場」銷售的營運策略，在開始時可能可以容易避開競爭，但若然企業發展到一定規模，又應該如何擴展業務？
源用上面圖表中的03市場間隔為例，即使佔據整個市場亦都只有20,000位顧客，難道便就此滿足不再發展？
這時的企業，就像下圖中的單一區隔集中化，針對某一個市場區隔中的某項商品或服務來進行銷售。
如果你認為在這個市場區間已發展到一定程度，難以再繼續擴張或增加盈利，便可以進行下一步。
透過靈活運用市場間隔，策略性地選取想要進軍的下一個市場。
以下是幾種不同取態， 視乎企業的強項和取捨。
產品專業化：若商家對自家的產品或服務有信心，可以選擇攻佔幾個相近的市場間隔。（即增加潛在客戶數量）
缺點是若果有其他廠商推出劃時代的產品或服務， 商家可能會大受打擊。
市場專業化：若果企業在本身的市場上已存有一定銷售網絡和關係，可以考慮同時提供這個市場區隔需要的相關產品和服務。（即增加可銷售的產品給同一批原有顧客）
缺點是如果這個市場有萎縮的風險，企業也會受到一定打擊。
分散選擇不同區隔：若企業經營到一定程度，擁有較鬆動的資金或資源時， 可以選擇幾個互不相關的市場區隔以及產品/服務作為切入點。
好處是它們之間的關聯性不高，可以有效做到分散風險的效果，企業不易受到單一產品和市場的影響而嚴重受損。
缺點是未能應用原來市場中已建立的知識和資源，需要重新投入一定的資金和經營成本。
不要以「常識」作判斷
在現實生活中，我們很容易受固有觀念影響，例如在選擇市場時會看市場需求和人口數量大小。
但其實比起需求方面，商家應該更加看重供應層面（即競爭對手的多少）。
舉一個簡單例子：在Covid-19初期，市民非常恐慌，口罩的需求突然大幅上升，導致出現供不應求的情況。
這時很多人看到這個需求，誤以為生產口罩的利潤很高，紛紛投入了這個市場，結果卻不盡人意。
原因是他們忽略了，供應也會隨着需求上升而大幅增加。
即使需求量再大的產品或市場，如果競爭太大，不顧後果進入這個市場，結果也是得不償失。
總結
- 「利基」是從英文Niche中的翻譯過來的音譯，也可以解釋為小眾市場
- 商家可以利用市場中人群的不同特質來進行區隔，這些特質可分為兩大項：人口統計特徵Demographic和心理特徵Psychographic
- 定義「利基市場」不是依靠市場人數，而是要看競爭數量
- 透過專注服務某一群小眾顧客、以及降低競爭的劇烈程度， 可以更有效地提高利潤
- 企業發展到一定規模後，可以策略性地選擇市場間隔來擴展業務
